15. Januar 2026
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Fachtexte
Comeback Deutschland? Industrie-Turnarounds und was wir von ihnen lernen können
2 min Lesezeit
Kann ein Comeback der deutschen Industrie gelingen? In den 2000er Jahren war Deutschland noch Exportweltmeister, mittlerweile fällt es im Vergleich zu China zurück, insbesondere im Automobilsektor und im Maschinenbau. Ist ein Turnaround möglich und wenn ja, unter welchen Bedingungen? Im Folgenden betrachten wir drei historische Fallstudien ehemals führender Industrien, die zurückgefallen sind und einen Turnaround versucht haben: Schiffbau in Südkorea, Automobil in den USA und Stahl in Schweden. In keiner der drei Fallstudien gelingt der vollständige Turnaround, das Wiedererlangen der alten Marktposition.
Vielmehr ist die „Gesundschrumpfung“ auf ein profitables Niveau die wahrscheinlichste Entwicklung. Um die Industrien zu erhalten, sind Effizienz- und Produktivitätssteigerungen nötig, aber auch Diversifizierung und technologische Exzellenz. Die Fallstudien verdeutlichen, dass Wettbewerbsfähigkeit wiederhergestellt werden kann, wenn folgende Faktoren kombiniert werden: Konsolidierung, technologische Innovation und strategische Fokussierung.
In allen Fällen tritt eine neue Beschäftigungsdynamik nur ein, wenn entweder der bestehende Markt durch das Entstehen neuer Absatzmärkte oder durch konjunkturelle Erholung wächst oder die Diversifizierung hin zu neuen Produkten höherer Wertschöpfung gelingt. In all diesen Fällen hat der Staat eine entscheidende Rolle inne, die weit über die Reduktion von Input- oder Bürokratiekosten hinausgeht.
Warum haben wir dieses Papier geschrieben?
Deutschlands Industrie steckt in der Krise. Führende Industrien haben massive Absatz- und Margenprobleme. Meinungen dazu scheinen geteilt: Die einen schreiben kriselnde Industrien schon generell ab, andere gehen davon aus, dass man sich die Marktführerschaft schon zurückholen wird. Daher haben wir uns angesehen was historisch passiert ist. Viele historische Erfolgsgeschichten sind jedoch nicht mit Deutschland vergleichbar, weil sie erstmalige Aufstiege beschreiben (Japan, Taiwan etc.). Wir haben uns daher vergleichbare Turnarounds angeschaut: südkoreanische Schiffe, schwedischen Stahl und amerikanische Autos. Die zentrale Frage: Was kann ein Turnaround leisten? Welche Maßnahmen könnten auch in Deutschland einen Weg aus der Krise aufzeigen und könnte damit ein Comeback der Industrie gelingen?
Was haben wir gelernt?
Vollständige Turnarounds nach dem Verlust technologischer Führung sind historisch äußerst selten. Maßnahmen anderer Länder in ähnlichen Situationen gehen weit über das hinaus, was gerade in Deutschland diskutiert wird. Demnach könnte ein Turnaround schwieriger werden als bisher angenommen. Staatliche Interventionen der Fallbeispiele haben entweder eine kurzfristige, schnelle „Gesundschrumpfung“ (Automobil USA) oder eine langfristige Leitmarktunterstützung zur Wiederherstellung der technologischen Führung (Schiffbau Südkorea und Stahl Schweden) zum Ziel. Diese Maßnahmen bedürfen hoher staatlicher Kapazität, viel politischem Durchhaltevermögen und sind technisch nicht trivial umzusetzen. Eine Debatte über diese Turnaround Maßnahmen ist dennoch lohnend, weil sie langfristiges Wachstum sichern können.
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